В начале октября 2016 года сотрудники Nepszabadsag, одной из старейших венгерских газет пытались расслабиться в заслуженный выходной. Последние месяцы обстановка была очень нервной: ходили слухи, что самая популярная газета страны, выходившая со времен антисоветского восстания в 1956 году, станет следующей жертвой агрессивной кампании премьер-министра страны Виктора Орбана, который старательно разрушал независимые СМИ в стране.

Заместитель главного редактора Мартон Гергеи вспоминает, как он делал детям французские тосты, когда его жизнь полетела вверх тормашками. Предполагается, что журналистика — это занятие, смысл которого в расследованиях и тайнах, но никому в редакции и в голову не могло прийти, что может произойти катастрофа, и когда именно это случится. Около половины девятого утра дежурные корреспонденты в панике начали звонить начальнику. Их отрезали от корпоративной почты и от серверов газеты.

Через десять минут сайт Nepszabadsag завис, ее архив был стерт и газета фактически умерла. «Как Помпеи, — вспоминает Гергеи. — Это было как гром среди ясного неба, неожиданно и жестко». Помпеи погибли под тоннами лавы во время извержения Везувия. Nepszabadsag уничтожили люди. Последние несколько лет друзья детства Орбана и его политические союзники или уничтожили, или захватили издания, не соблюдающие генеральную линию вождя. Иногда это были вполне прозрачные способы захвата имущества. Иногда — как в случае с Nepszabadsag — это было больше похоже на спецоперацию. Но без сомнения, они были очень эффективны. Сейчас почти 80% венгерской прессы контролирует или государство или друзья Орбана, утверждает Mertek media monitoring group, так что получается,что концентрация медиа сейчас сильнее, чем когда-либо после 1990 года, когда страна перешла от однопартийного правления к демократии.

Раньше в газете Nepszabadsag можно было встретить критику вождя и его приближенных

Теперь же про-орбановские венгерские медиамагнаты, богатые и с хорошими политическими связями, целятся в издания в других европейских странах: в Македонии, в Словении и даже в Великобритании, где Орбан надеется развивать крайне правую идеологию.