Пока Запад борется с пандемией коронавируса, Россия разворачивает операцию по усилению своего влияния в Италии, в масштабах, которые сложно было бы представить при других обстоятельствах.
Прошло десять дней с тех пор, как Владимир Путин отправил гуманитарную помощь и военных в пострадавшую от пандемии коронавируса Италию. Эксперты, дипломатические, военные и государственные источники в Риме и штаб-квартире ЕС в Брюсселе предупреждают, что Российское правительство использует кризис, чтобы подорвать репутацию НАТО и ЕС.
С самого начала вспышки коронавируса, Москва, как и Пекин, воспользовалась случаем оказать влияние на другие страны, отправляя им помощь, параллельно распространяя пропаганду на государственных телеканалах и в социальных сетях.
Во вторник, Россия отправила грузовой самолет с масками и медицинским оборудованием в США, после того, как президент Дональд Трамп согласился принять гуманитарную помощь от Путина, чтобы продолжать борьбу со вспышкой вируса. Трамп назвал жест “очень приятным”. Правда, госдепартамент США позже сделал заявление, что за гуманитарную помощь пришлось заплатить. МИД России признало это, но уверило, что американцы заплатили лишь половину суммы.
Однако гуманитарная миссия России в Италии (которую назвали “Из России с любовью”) все равно выделяется своей военной составляющей.
“Это наполовину пропаганда, наполовину разведывательная миссия,” — сказал Серджио Джермани, директор Института социальных наук и стратегических исследований Джино Джермани, аналитического центра в Риме.
Джермани изучает влияние России в Италии и считает, что Москва использует вспышку Covid-19 для того, чтобы “усилить антиевропейские настроения и впечатление, что ЕС разваливается, чтобы распространить пропаганду и завладеть информацией в самом сердце НАТО”.
В конце марта премьер-министр Италии Джузеппе Конте созвонился с Путиным и принял его предложение об отправке гуманитарной помощи. После этого, российские медиа выпустили огромное количество материалов, одобряя решение Москвы помочь там, “где Европа и НАТО подвели”, иллюстрируя их видео, на которых военные конвои с 122 военными, направляются в Бергамо — центр эпидемии в Италии.
Итальянская газета La Stampa 24 марта опубликовала статью, в которой заявила: 80% гуманитарной помощи от России мало чем могут быть полезны Италии. В ответ Кремль опубликовал список отправленного в Италию оборудования: 600 аппаратов ИВЛ, 326 тысяч масок, а также военная экипировка для обеззараживания.
Несмотря на это, два источника среди итальянских военнослужащих подтвердили заявление о том, что большая часть гуманитарной помощи бесполезна, объясняя это тем, что Италия — одна из самых оснащенных стран-членов НАТО в области радиационной, биологической и химической защиты.
“Если средства РХБЗ [радиационная, химическая и биологическая защита] были бы нужны в Бергамо, почему их не использовали еще месяц назад? И почемы бы не использовать итальянские средстава? У нашей армии, возможно, лучшие РХБЗ отряды в НАТО,” — сказал бывший представитель министерства обороны Италии Андреа Армаро.
Сейчас российские командующие войск РХБЗ находятся в Бергамо, эпицентре вспышки коронавируса в Италии, где уже обнаружено более 8,800 случаев заражения. На данный момент в Италии самое большое в мире число погибших от коронавируса: на 2 апреля зарегистрировано 13,155 смертей — это четверть всех погибших в мире.
“И Россия, и Китай используют пандемию, как возможность проецировать их мягкую силу, — сказала Роуз Геттемюллер, бывшая заместительница генерального секретаря НАТО. — Это можно понять, это в их стиле”.
“Выгода России очевидна. Непонятно то, как итальянское правительство это допустило,” — сказал Джермани, директор Института социальных наук и стратегических исследований.
Ответ на этот вопрос стоит искать как в позиции Рима в отношении Москвы и в успешном развитии Россией популистских фракций в итальянском правительстве, так и в беспорядочных попытках побороть кризис.
“Исторически так сложилось, что Италия всегда более мягко относилась к России, но в последние годы Москва вложила много ресурсов в поддержку культурных центров, аналитических центров и медиа, готовила почву,” — сказал Джермани. Он добавил, что “в Италии многие считают, что ЕС неэффективно борется с кризисом, а в США нет лидера”.
Джермани считает, что военное присутствие России в Бергамо — кульминация многолетних инвестиций мягкой силы России в Италии.
Группировку войск радиационной, химической и биологической защиты (РХБЗ), прибывших в Италию, возглавил генерал-майор Сергей Кикоть.
В военных кругах он известен тем, что отстаивал позицию российского правительства по поводу неиспользования химического оружия режимом Асада в городе Дума в 2018 году, хотя у добровольческой организации “Белые каски” имеется видеоопровержение этого.
“Это очень проблематично, что российский генерал, который лгал о ситуации в Сирии, сейчас действует в Италии, — говорит Хэмиш де Бреттон-Гордон, бывший командующий офицер войск быстрого реагирования батальона химической, биологической, радиологической и ядерной защиты НАТО. — Это было бы немыслимо в любой другой ситуации — впустить такое количество обученных российских войск в страну НАТО”. Он подтверждает, что у войск, отправленных Россией, действительно есть возможности для дезинфекции: “Но итальянцы тоже умеют это делать, на более современном уровне. Итальянцы находятся на передовой химической и биологической защиты в НАТО, с трудом верится, что они нуждаются в советах от России”.
Такие эксперты по химическому оружию, как де Бреттон-Гордон, считают, что россияне могут использовать гуманитарную миссию в Италии как возможность протестировать новое оборудование и собрать данные как о вирусе, так и о стране-члене НАТО. Военные эксперты, с которыми удалось поговорить Coda Story, придерживаются мнения, что между войсками РХБ защиты и Главным управлением Генерального штаба Министерства обороны (ГРУ) есть значительные пересечения. “Нет сомнений, что оперативники ГРУ присутствуют сейчас в Италии. Такой ситуацией воспользовалась бы любая служба разведки, особенно российская. Они захотят собрать максимальное количество информации об итальянских военных, будут создавать разведывательные сети. Их активность будет зашкаливать”, — рассуждает Хэмиш де Бреттон-Гордон.
В штаб-квартире НАТО на запросы Coda Story о комментарии не ответили, но в интервью итальянский генерал Марко Бертолини предупредил о возможной опасности от принятия российской гуманитарной помощи.
“Вы не отказываетесь от помощи — и это правда, что дареному коню в зубы не смотрят. Но также надо быть очень осторожными: на Средиземноморье, восточном и центральном, сейчас разворачивается битва за господство, от Сирии до Ливии, — заявил Бертолини. — Мы должны предотвратить превращение кризиса в области здравоохранения в военный и политический скандал. Хорошо, когда есть предложения о помощи, но надо соблюдать границы”.
Однако в Италии, стране охваченной пандемией коронавируса, немногие способные оценить долгосрочные последствия от решения принять помощь от России:
“Значение происходящего с российской миссией в Бергамо теряется в информационном шуме и панике, вызванной кризисом”, — подчеркнул европейский дипломат, попросивший не указывать его имени.
Тем временем, российские провластные медиа выпускают сюжеты о невероятной благодарности, которую испытывают обычные итальянцы к российской миссии. Наиболее преобладающее в эфире видео: итальянец в возрасте приспускает флаг ЕС, чтобы заменить его на российский триколор. После чего мужчина произносит: “Спасибо Путин, спасибо, Россия!”.
“Россияне пытаются создать историю, в которой они выглядят хорошими парнями. Но это “наступление очарованием”, — считает Роуз Геттемюллер.
Как бы это ни называли, россиянам пока что действительно удается контролировать медийный образ своего пребывания в Италии. Итальянские медиа могут полагаться только на картинку, предоставленную российской съемочной группой, которая присутствует рядом с российскими войсками для фиксации происходящего.
По сообщениям российских СМИ, россияне уже продезинфицировали два дома престарелых, пока группа из 32 российских военных готовится приступить к работе на строительстве новой больницы для пациентов с коронавирусом.
Для итальянских медицинских работников, истощенных борьбой с коронавирусом, важна любая помощь, которую они получают, заявил Серджио Риззини, директор полевого госпиталя в Бергамо. Более шестидесяти итальянских докторов уже погибли во время пандемии. “В медицинских учреждениях не хватает сотрудников даже для рядовой ситуации, что говорить о критической, в которой мы сейчас оказались, — сказал он. — Поэтому мы готовы принять любую помощь”.
При помощи Сесилии Бутини и Бурхана Вазира
